Több sprintfutamot akar a Formula–1 2027-ben – lassan eltűnhetnek a hagyományos versenyhétvégék

A nézőknek több verseny, a csapatoknak kevesebb felkészülés

A hagyományos Formula–1-es hétvégén három szabadedzés előzi meg az időmérőt és a vasárnapi futamot. A sprintfutamos rendszerben mindössze egyetlen edzés marad, utána már tétre megy a játék. Pénteken rendezik a sprintidőmérőt, szombaton következik a rövid verseny és a nagydíj kvalifikációja, vasárnap pedig a főfutam. A néző így mindhárom napon valódi versenyt vagy időmérőt kap, nem hosszú beállítási programokat kell figyelnie. Üzleti szempontból érthető, hogy az F1 ragaszkodik ehhez. A pénteki nap korábban sok pályán jóval gyengébb látogatottságot hozott, mint a hétvége másik két napja. A sprint azonban már pénteken is fontossá teszi a történéseket, miközben a szombati rövid futam önálló televíziós termékként értékesíthető. A hivatalos F1-adatok szerint a 2024-es sprintfutamos hétvégék televíziós nézettsége átlagosan tíz százalékkal haladta meg a hagyományos hétvégékét. Ez olyan szám, amely mellett az üzleti vezetés nem fog csak úgy elsétálni.

Domenicali még nem akar mindenhol sprintet

Flavio Briatore ennél is tovább menne. Az Alpine vezetője szerint mind a 24 versenyhétvégén lehetne sprint, mert a közönség nem azért fizet, hogy technikai körözést és hosszú garázsmunkát nézzen. Ez elsőre látványos elképzelésnek tűnik, de gyakorlatilag teljesen megszüntetné a hagyományos nagydíjhétvégét. Domenicali ennél óvatosabb. Szerinte a sprint értékének része, hogy nem rendezik meg minden pályán. Ha állandóvá válna, elveszíthetné azt a különlegességet, amely miatt jelenleg több figyelmet kap. Az F1 ezért valószínűleg fokozatosan emeli majd a számot. A hat sprintből lehet nyolc vagy tíz, de a pontos menetrendet csak később jelentik be.

A sprint nem minden pályán működik jól

A több verseny automatikusan nem jelent jobb szórakozást. Olyan helyszíneken, ahol nehéz előzni, a rövid futam könnyen hosszabb vonatozássá válhat. Ráadásul a sprint sokszor előre megmutatja a vasárnapi erősorrendet és a gumikezelési különbségeket. Ezzel a főverseny egyik fontos eleme, a bizonytalanság csökkenhet. A sprintfutam további hátránya, hogy mindössze egyetlen szabadedzés marad a beállításokra. Ha egy csapat rossz irányba indul el, kevés lehetősége van a javításra. Ez néha felborítja az erősorrendet és izgalmat teremt, máskor viszont azt eredményezi, hogy egy rosszul beállított autó az egész hétvégén szenved. A problémák különösen a 2026-ban bevezetett új autóknál és erőforrásoknál lehetnek komolyak. A csapatok még mindig tanulják az új technikát, az energiakezelést és az autók viselkedését. Ilyen körülmények között a szabadedzések valódi műszaki értéket képviselnek, nem csupán üres pályaidőt.

A kisebb csapatok előtt is megnyílhat egy lehetőség

A kevés gyakorlás nem kizárólag hátrány. A nagycsapatok a hosszú edzések során általában megtalálják az ideális beállítást, és vasárnapra visszaállítják a megszokott erősorrendet. Sprintes hétvégén kevesebb idő marad erre. Egy eltalált alapbeállítás, váratlan időjárás vagy jól időzített kör könnyebben helyzetbe hozhat egy középmezőnybeli csapatot. A versenyzőknek is gyorsabban kell alkalmazkodniuk, mert nincs három edzésük arra, hogy fokozatosan építsék fel a tempót. Ugyanakkor a sérülések költsége is nagyobb. Egy szombati ütközés után a szerelőknek néhány óra alatt kell újjáépíteniük az autót az időmérőre. A költségplafon időszakában minden összetört első szárny és padlólemez komoly tétel.

Az F1 választása egyre világosabb

A Formula–1 ma már nemcsak sportbajnokság, hanem egész hétvégére szóló szórakoztatóipari termék. Ebben a rendszerben a szabadedzés nehezen versenyez egy valódi rajttal, kerék a kerék elleni csatákkal és kiosztott világbajnoki pontokkal. Ezért szinte biztos, hogy 2027-ben több sprintet látunk. A kérdés inkább az, hol húzza meg a határt az F1. Néhány gondosan kiválasztott helyszínen a formátum valóban feldobhatja a hétvégét. Ha azonban minden második vagy minden egyes nagydíjon alkalmazzák, a sprint már nem különleges esemény lesz, hanem a megszokott rendszer része. Akkor pedig könnyen előfordulhat, hogy amit most frissítésként adnak el, néhány év múlva ugyanolyan kiszámíthatóvá válik, mint a pénteki szabadedzés, amelyet le akartak cserélni.