A kinevezés aligha nevezhető váratlannak. Zidane évek óta a francia kispad legkézenfekvőbb várományosának számított, de Deschamps hosszú és eredményes időszaka miatt türelmesen kellett várnia. Bemutatásakor maga is arról beszélt, hogy az elmúlt éveket erre a pillanatra várva töltötte. Klubajánlatokat utasított vissza, miközben 2021-es madridi távozása óta nem vállalt edzői munkát. Most azonban nemcsak egy vágyott állást kapott meg. Egy olyan válogatottat örökölt, amelynek kerete továbbra is a világ legerősebbjei közé tartozik, de a 2026-os világbajnokság végére elveszítette korábbi stabilitását.
Deschamps öröksége egyszerre segítség és teher
Didier Deschamps 2012 óta vezette a francia válogatottat. Irányításával a csapat megnyerte a 2018-as világbajnokságot és a 2021-es Nemzetek Ligáját, 2022-ben pedig ismét bejutott a világbajnoki döntőbe. A 2026-os tornát ugyanakkor már érem nélkül, a negyedik helyen fejezte be Franciaország. Deschamps eredményei rendkívül magasra helyezték a mércét. Zidane-tól ezért nem lesz elegendő egy versenyképes válogatott felépítése. Franciaországban a keret minősége miatt minden nagy tornán a végső győzelem lesz az elvárás. Az új kapitánynak közben meg kell őriznie elődje legnagyobb erényét: Deschamps kiválóan alkalmazkodott a tornák sajátos ritmusához. Csapatai nem minden esetben játszottak látványosan, de nehéz volt őket kizökkenteni, és általában pontosan tudták, hogyan kell túlélni a kiélezett mérkőzéseket. Zidane feladata az lehet, hogy ehhez a versenyképességhez több kezdeményezést és támadó szabadságot adjon.
Mbappé köré vagy Mbappéval együtt épül az új csapat?
A francia keretben továbbra is Kylian Mbappé a legnagyobb név, de Zidane egyik első fontos döntése az lesz, hogyan alakítja ki körülötte a támadósort. Michael Olise, Bradley Barcola és Désiré Doué személyében több olyan játékos áll rendelkezésére, aki képes labdával megbontani a védelmet, pozíciót váltani és nagy sebességgel támadni az üres területeket. Ez hatalmas lehetőség, de egyben szerkezeti kérdés is. Ha túl sok támadó kap egyszerre szabadságot, a csapat elveszítheti az egyensúlyát. Ha viszont Zidane túlságosan óvatos rendszert választ, éppen a keret legértékesebb tulajdonságát, a kreativitást korlátozhatja. A Real Madridnál Zidane nem merev taktikai dogmáról vált ismertté. Inkább a rendelkezésére álló klasszisokhoz igazította a rendszert, miközben világos szerepeket adott a középpályásoknak. A francia válogatottnál is hasonló megközelítés várható: a legjobb játékosok pályán tartása mellett kell megtalálnia azt a középpályás szerkezetet, amely biztosítja a labdakihozatalokat és az átmenetek védelmét.
Öt év kihagyás után rögtön eredményt várnak
Zidane edzői önéletrajza rövid, de kiemelkedően sikeres. A Real Madriddal sorozatban három Bajnokok Ligáját nyert 2016 és 2018 között, emellett két spanyol bajnoki címet is szerzett. Ugyanakkor 2021 óta nem ült kispadon, miközben a válogatott futball ritmusa és a játék taktikai fejlődése sem állt meg. A szövetségi kapitányi szerepkör ráadásul más munkát kíván, mint egy topklub vezetése. Zidane-nak nem lesznek hónapjai egy rendszer begyakoroltatására. Néhány edzés alatt kell működőképes csapatot kialakítania, miközben a játékosok eltérő klubokból és taktikai környezetből érkeznek. Első mérkőzései a 2026–2027-es Nemzetek Ligájában következnek, majd megkezdődik a felkészülés a 2028-as Európa-bajnokságra. Ezeken a találkozókon már látszódhat, mennyire kívánja átalakítani Deschamps csapatát.
Szimbolikus kinevezés, valós szakmai kérdésekkel
Zidane visszatérése érzelmileg különleges pillanat a francia futball számára. Az 1998-as világbajnok csapat vezéralakja most kapitányként próbálhatja újra a csúcsra juttatni hazáját. A történet szinte tökéletesnek tűnik, de a pályán nem a múlt emlékei döntenek majd. A játékosanyag adott, a tapasztalat megvan, a közvélemény pedig támogatja az új kapitányt. Zidane legnagyobb kihívása az lesz, hogy a rendkívüli egyéni képességekből ismét egységes, a döntő pillanatokban is megbízható válogatottat építsen. Franciaország számára ezzel nem egyszerűen új fejezet, hanem egy teljesen új elvárásokkal induló korszak kezdődött.
